5. PERCHÈ IL BATTESIMO?

5. PERCHÈ IL BATTESIMO? Abbiamo visto che il battesimo è un comandamento di Cristo: il che sarebbe di per sé già sufficiente a renderlo indispensabile a tutti coloro che credono in Gesù. Ci sono però anche altre ragioni che militano in tal senso. L’apostolo Pietro disse che il battesimo salva: «Alla qual figura corrisponde il battesimo (che non è il net- tamento delle sozzure della carne, ma la richiesta di una buona coscienza fatta a Dio), il quale [battesimo] ora salva anche voi me- diante la resurrezione di Gesù Cristo» (1Pt 3:21). Lo scopo del battesimo d’acqua non è quello di lavare le sozzure della carne (non è un bagno), ma è quello di salvare: «… il quale (battesimo) ora salva anche voi». «Che dobbiamo fare?»: alla do- manda rivoltagli da coloro che avevano ascoltato la sua predica- zione (la prima predicazione dopo la risurrezione di Gesù, la pre- dicazione di Pentecoste), Pietro rispose: «Ravvedetevi e ciascuno di voi sia battezzato per la remissione dei peccati» (At 2:37-38). In un’altra occasione, quando Anania si recò da Saulo/Paolo, il quale accecato e pentito attendeva di conoscere cosa dovesse fare per ubbidire al Signore, dopo averlo incontrato sulla via che con- ducenva a Damasco, Anania disse al futuro apostolo: «Ed ora che indugi? Lèvati, e sii battezzato e lavato dei tuoi peccati, invocando il suo nome» (At 22:16). «E in quell’istante gli caddero dagli occhi come scaglie e ricuperò la vista; poi, levatosi fu battezzato» (At 9:18). Perché Paolo venne battezzato? Lo Spirito Santo dà la rispo- sta più giusta: fu battezzato per essere «lavato dei peccati». Se Saulo/Paolo avesse rifiutato il battesimo, ne consegue che sarebbe rimasto nei suoi peccati.